أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية عن مقتل ستة عسكريين من القوات الأمريكية إثر تحطم طائرة عسكرية مخصصة للتزود بالوقود جواً في غرب العراق، في حادث وقع خلال مهمة عسكرية هذا الأسبوع، مؤكدة أن الحادث لا علاقة له بنيران معادية أو صديقة، فيما لا تزال التحقيقات جارية لتحديد أسبابه وملابساته.
وذكرت السلطات العسكرية أن الضحايا هم: العريف جون كلينر (33 سنة) من ولاية ألاباما، والرقيب أريانا سافينو (31 سنة) من ولاية واشنطن، والرقيب آشلي برويت (34 سنة) من ولاية كنتاكي، إضافة إلى الرقيب سيث كوفال (38 سنة) من ولاية إنديانا، والرقيب كورتيس أنغست (30 سنة) من ولاية أوهايو، والرقيب تايلر سيمونز (28 سنة) من ولاية أوهايو.
وبحسب المعطيات الرسمية، كان ثلاثة من الضحايا يخدمون في صفوف القوات الجوية الأمريكية، بينما كان الثلاثة الآخرون ينتمون إلى الحرس الوطني الجوي. كما تمكنت طائرة أخرى كانت تشارك في المهمة نفسها من الهبوط بسلام.
ويأتي هذا الحادث في سياق العمليات العسكرية الجارية في المنطقة، حيث ارتفع عدد العسكريين الأمريكيين الذين لقوا مصرعهم خلال العمليات المرتبطة بالتوتر مع إيران إلى ما لا يقل عن 13 جندياً.